18h30 Rencontre entre Denis Peschanski, historien et Bruno Tackels, philosophe autour de l’héritage de Walter Benjamin, et, en particulier, de la singulière pensée de l’histoire qui se dessine dans ses célèbres, mais énigmatiques, thèses Sur le concept d’histoire, Animée par Nathalie Raoux, historienne, spécialiste de Walter Benjamin.
19h30 Remise du prix européen et du prix spécial Walter Benjamin, sous l’égide de Mona et Kim Benjamin, petites-filles du philosophe.
Michael Löwy, grand défricheur de l’œuvre de Walter Benjamin, dialoguera avec Marc Berdet, lauréat 2019 du prix Walter Benjamin.
Les éditeurs Maurice Olender et Edwy Plenel, en compagnie de Eva Weissweiler, biographe allemande de Lisa Fittko, évoqueront le parcours politique de cette militante exceptionnelle.
La soirée sera ponctuée de courtes lectures par Anne Alvaro, Dominique Delpirou et Roger Coste – en partenariat avec la librairie Torcatis-.
Le grand quotidien de Cologne « Kölner Stadtanzeiger »publie ce 30 décembre 2020 une interview de Mona Benjamin, à la suite de l’hommage rendu au philosophe à l’occasion des 80 ans de sa mort par la Hans-Mayer-Gesellschaft de Cologne.
C’est l’occasion pour Mona Benjamin de revenir sur la résurgence de l’antisémitisme dans le monde et en particulier en Grande Bretagne. Elle constate l’intérêt tardif des anglais pour l’oeuvre de Benjamin contrairement aux français, espagnols ou aux sud- américains. Elle évoque aussi son rapport personnel à l’oeuvre et la personne de son grand-père en tant que productrice de cinéma et sa fierté de faire partie de cette famille dont la vie est intimement liée à l’histoire.
Picture – alliance dpa
Mona Benjamin
Mona Benjamin über ihren Großvater, den Philosophen Walter Benjamin, der sich vor 80 Jahren das Leben nahm
Par Marc Berdet, sociologue et philosophe, professeur visitant à l’université de Brasilia, Brésil, lauréat du prix Walter Benjamin 2019
Il est difficile de traduire Eingedenken – invention que Benjamin reprend à Bloch et que l’on pourrait rendre par « immémoration » (néologisme, ce serait le choix le plus technique, aujourd’hui philosophiquement bien défendu, mais aussi le moins commode), ou encore par « réminiscence » (plus intuitif, mais ce n’est pas le terme que Benjamin choisit en allemand). Les traducteurs en langue latine choisissent généralement « remémoration » – ce qui a l’inconvénient de donner l’impression d’une mémoire volontaire (et un effort individuel), alors que Benjamin parle plutôt d’une mémoire involontaire (et qui s’impose au collectif). Pour le traduire en français, Benjamin lui-même choisit « souvenance ». Le point sur ces différents choix.
Par Anne Roche, professeur émérite à l’Université d’Aix-Marseille, lauréate du Prix Walter Benjamin 2018
Parmi les petits récits et proses diverses de Walter Benjamin, beaucoup sont traduits en français mais pas tous. Anne Roche propose un petit essai, invitant à poursuivre pour ceux qui le souhaitent dans une sorte d’atelier de traduction, avec propositions critiques, alternatives…
Un petit exemple : j’ai traduit « vor zwei Gucklöchern » par « devant le stéréoscope », ce qui est fidèle à l’objet mais pas au texte, et ne donne pas l’image concrète du petit « hublot » double du Panorama impérial. Je n’ai pas trouvé de terme satisfaisant. Qui me donnerait sa traduction ?
Le sociologue et philosophe franco-brésilien Michael Löwy a reçu le Prix Européen Walter Benjamin 2020. L’occasion en a été donnée par la publication de son ouvrage La révolution est le frein d’urgence, aux éditions de l’Eclat, dans la belle collection « Philosophie imaginaire ». Mais c’est aussi et surtout un parcours que les membres du jury, à l’unanimité, ont tenu à saluer – parcours qui semble se trouver résumé dans la table des matières elle-même de l’ouvrage. Réalisé par Marc Berdet, lauréat du Prix 2019 (avant sa refonte), pour l’association PEWB, l’entretien qui tente d’en suivre l’itinéraire, du XXe siècle au XXIe siècle, d’un continent à l’autre et d’un «bagalan » à d’autres…
60 ans avant… Photographie de Michael Löwy, Roberto Schwarz, Gabriel Bolaffi et Maria Rita Eliezer sur la Praça da República, dans le centre-ville de São Paulo, en 1959. La place était à deux pas de la fameuse rua Maria Antônia, où les étudiants suivaient les cours des prestigieux professeurs de l’Université de São Paulo (USP). Image extraite de Ivana Jinkings et João Alexandre Peschanski (dir.), As utopias de Michael Löwy, São Paulo, Boitempo, 2007.
MB. J’aimerais commencer en commentant avec toi une photo de 1959. On t’y voit aux côtés de trois autres grands intellectuels brésiliens, Roberto Schwarz, Gabriel Bolaffi et Maria Rita Eliezer (qui vous fait la leçon !). C’était en sortant de l’Université de São Paulo, où vous étiez étudiants en sciences sociales. L’époque semblait alors pleine d’espérance, après la fin de la Seconde Guerre Mondiale et la chute de la dictature de Vargas. Le Brésil vivait une parenthèse relativement démocratique sous la présidence de Juscelino Kubitschek. La révolution cubaine venait d’avoir lieu. Elle pouvait donner un sens concret aux utopies socialistes d’alors. A rebours du stalinisme dominant, elle semblait renouer aussi avec le socialisme « tropical » des années 1930, celui des soulèvements au Salvador et des théories du péruvien José Carlos Mariátegui. Cette photo trahit-elle une atmosphère ludique d’étudiants pleins d’espoirs dans les forces démocratiques, avant le coup d’Etat militaire de 1964 ? Les « trois mousquetaires » (comme on vous appelait alors) avaient-ils trouvé leur cause ?
ML. Je trouve amusant que tu t’intéresses tellement à cette photo… C’était en effet ludique : Maria Rita jouait l’institutrice et nous les élèves indisciplinés. Au moment de la photo, seul Maria Rita et Roberto jouent le jeu – lui en faisant l’enfant mal élevé. Gabi et moi, par contre, regardons fixement le photographe (dont j’ai oublié le nom)… Roberto est resté mon meilleur ami jusqu’à aujourd’hui. Quant à Gabi, hélas déjà décédé, je lui dois beaucoup…
Le règne de l’importance : « convaincre est infécond » 1
Il y a une sorte d’événement programmé qui nous pousse à obéir au même choix de livres. Les mécanismes huilés des « parutions » nous dictent ce qui est important à lire. La marchandise « livre » repose sur le consensus confortable. Pas d’effort pour penser et relire plusieurs fois une page, nul besoin d’approcher les langues, aucun dictionnaire, nulle hésitation dans le choix des mots, aucune prise de risques, pas de zone inconnue. Le débat, un accessoire du consensus, est mis en scène comme « à la télé » pour créer l’illusion que l’on peut penser et jouir « entre soi ».
Dans ce jeu d’habitudes et d’habitués, c’est monnaie courante de dire que les textes de Walter Benjamin sont « difficiles » et cela fait déjà son effet. Cette déclaration est ornée de quelques phrases « tirées » de Walter Benjamin : ainsi, « Si l’ennemi triomphe, même les morts ne seront pas en sûreté… » est cité 212 000 000 000 fois sur Google en septembre 2020. Et presque autant d’occurrences pour Angelus Novus. Le nom de Walter Benjamin « googlisé » apparaît 158 000 000 de fois.
Par Maurice Olender, historien, anthropologue et éditeur
Historien et anthropologue, Maurice Olender a analysé, dans ses séminaires à l’Ecole des hautes études et dans ses livres, les mécanismes du complot et de de la rumeur. Depuis la fin des années 1970, dans ses enquêtes sur la genèse et le développement des idées modernes de « la race », il a mis en évidence un binôme archaïque qui a orienté plus d’une idéologie au XIXe et au XXe siècle tout en poursuivant sa course aujourd’hui : le couple conceptuel « sexe et race ».
Maurice Olender est le créateur de la collection « La Librairie du XXIe siècle ». En référence à Montaigne, elle propose une connaissance ouverte sur le monde, une interrogation sur soi. S’inscrivant dans ce projet d’une culture générale, « La Librairie du XXIe siècle » offre à ses lecteurs une collection d’écrits pour notre temps. La réédition des mémoires de Lisa Fittko, résistante allemande au nazisme, précédé du texte d’Ewy Plenel Le présent du passé , s’inscrit dans cette lignée. Cette réédition a reçu le prix spécial Walter Benjamin 2020. L’ensemble de la collection est présentée sous le lien suivant : https://librairiexxisiecle.com/la-librairie-du-xxie-siecle/
Parmi ses engagements, où il refuse de distinguer le philologique du politique, Maurice Olender évoque plus d’une fois l' »Appel à la vigilance » lancé dans Le Monde du 13 juillet 1993. A ce propos, outre le texte complet de l' »Appel » et les noms des 40 premiers signataires dans Race sans histoire (Points, 2009, p. 244-248), on peut aussi se reporter au chapitre intitulé « De la responsabilité sémantique » (p.225-232) ainsi qu’à plus d’une page d’un autre livre quasi- biographique : Le fantôme dans la bibliothèque (Seuil, 2017), notamment p. 71-74.
Maurice Olender revient plus largement au texte et au contexte de cet « Appel » dans son tout dernier livre qui vient de paraître, Singulier Pluriel, Conversations, édité et préfacé par Christine Marcandier, Seuil, 2020. A la fois lors d’un échange avec le cinéaste Luc Dardenne (p.25-26) et avec l ‘historien Pierre Nora (p. 83-85).
Hélène Peytavi, Ecchymoses, 2019
A propos de cet « Appel », voici, avec l’autorisation des éditions du Seuil, quelques extraits de son échange avec Claire Mayot dans Singulier Pluriel.
Pourquoi est-il si difficile de le connaître comme tel et pourquoi est-ce si urgent ?
Par Dietrich Hoss, sociologue, professeur des universités émérite
Persuadé que les luttes des dernières années, notamment celle des Gilets Jaunes, participent à actualiser les potentiels révolutionnaires du siècle passé, Dietrich Hoss revient ici sur la vie et l’oeuvre de Walter Benjamin dont il juge la connaissance et la diffusion d’une « extrême urgence ». D’une part pour arracher son héritage à ceux qui voudraient faire de Benjamin un homme de lettres un brin mélancolique. D’autre part pour nourrir activement les frémissements révolutionnaires de notre époque. Il revient ainsi sur les premiers engagements de jeunesse de Benjamin et ses travaux sur l’enfance, souvent méconnus ; puis se concentre sur le renouveau et les critiques qu’il fait subir au marxisme orthodoxe ; pour terminer sur la censure et la dépolitisation dont son oeuvre fut victime, de son vivant jusqu’à aujourd’hui. Bonne lecture.
Par Michael Löwy, sociologue et philosophe, directeur de recherche émérite au CNRS et ancien enseignant à l’Ecole des Hautes études en Sciences Sociales
Hélène Peytavi, photographie, 2020
Préface du livre de Michael Löwy «La révolution est le frein d’urgence. Essais sur Walter Benjamin», Paris, Editions de l’éclat, 2018.
Le passé semble être omniprésent et faire partie intégrante du présent, à tel point qu’il devient, dans quelques occasions, une ressource applicable à une grande variété d’usages. Une variété telle, que fréquemment, la génération des connaissances rigoureuses des temps qui nous ont précédés relève de l’exception. Reléguée au second plan, cette connaissance se voit supplantée par la commercialisation, la superficialité et la banalisation.